飞翔42年后旅行者2号总算传回首份发现太阳系结构奥妙

据11月最新一期《天然天文学》（Nature Astronomy）杂志刊发的一组论文，美国宇航局（NASA）的“旅行者2号”太空勘探器（Voyager 2 space probe）在太空飞翔42年之后，总算传回首份发现：关于太阳系结构的“名贵头绪”。

“旅行者2号”开始意图是勘探木星、土星、天王星和海王星，但随后一向向世界深处进发，进一步勘探太阳系结构的奥妙。

据报道，“旅行者2号”于1977年8月20日从美国肯尼迪宇航中心发射升空，开始意图是勘探木星、土星、天王星和海王星，但随后一向向世界深处进发，进一步勘探太阳系结构的奥妙。

在此之前16天，“孪生勘探器”“旅行者1号”也发射升空。不过因为盯梢速度较慢，“旅行者2号”比前者多用了6年才飞抵星际空间。上一年11月，“旅行者2号”总算飞出了被称为“太阳圈”（heliosphere）的太阳维护泡泡，进入更为宽广的世界深空。

依据《天然天文学》新近刊发的论文，两个勘探器供给了解开太阳系结构奥妙的“名贵头绪”。

美国多个研究机构的科学家证明，经过观测勘探器周边等离子体（带电粒子和气体）密度的改变，确认“旅行者2号”现已从高温、低密度等离子体的太阳风“跃迁”到低温、高密度等离子体的星际空间。

科学家们特别重视的是，带电粒子流构成的太阳风怎么跟来自其他恒星的星际间风交互作用。

两个勘探器（右）现在都现已飞出了“太阳圈”(左)。

“旅行者2号”这次传回的材料让科学家们发现了太阳系结构的奥妙，其中之一是，“太阳圈”是对称的。

另一项发现是，接近“太阳圈”的星际介质温度比科学家曾经估计的要高，大约是29000–49000°C。

科学家还发现，“太阳圈”是分层的，“旅行者2号”传回的材料初次证明“太阳圈”外层的存在。

另据报道，虽然两个勘探器现在都现已飞出了“太阳圈”，科学家以为它们还没有飞出太阳系。

科学家表明，勘探器的钚电池5年后将会耗尽，勘探器设备将永久停止工作。到时，勘探器将与地球“永诀”，它们将在银河系里飞翔50亿年，途中不会遇到任何东西。

编译/采写：南都记者 陈林

图片来自：NASA